Useimmiten puhuttaessa nikkelöinnistä tai niklauksesta tarkoitetaan elektrolyyttistä nikkelöintiä, joka on useimmiten kiilto- tai puolikiiltonikkelöintiä. Toinen laajasti käytetty nikkelöintimenetelmä on kemiallinen nikkelöinti. Nikkelöintejä on kehitelty myös moneen eri tarkoitukseen ja nikkelipinnan ominaisuuksiin voidaan vaikuttaa mm. erilaisilla lisäaineilla. Nikkelöintejä ovat mm. kiiltonikkelöinti, puolikiiltonikkelöinti, mattanikkelöinti, satiininikkelöinti, paksunikkelöinti ja mustanikkelöinti. Nikkelöintimenetelmä valitaan kohteen mukaisesti.
Satininikkelöintiä käytetään mm. ovenkahvoissa ja sisustuskalusteissa.
Metallisten tuolien ja pöydän jalat ovat usein nikkeli-kromattu. Yhdistelmällä saadaan näyttävä ja kestävä pinta aikaan.
Nikkelöintiä voidaan käyttää lisäämään korroosionkestoa ja kulutusta.
Kiiltonikkelöinti ja puolikiiltonikkelöinti
Kiiltonikkelöinti on elektrolyyttinen nikkelöinti, jonka nikkelöintikylpyyn on lisätty kiiltolisiä. Useimmat elektrolyyttiset nikkelöinnit ovat kiilto- tai puolikiiltonikkelöintejä. Nikkelipinnoite on matta ilman kiiltolisiä. Kiiltonikkelöinnin kiiltolisät voiva olla mm. sakkariinejä, aromaattisia rikkiä sisältäviä yhdisteitä tai orgaanisia aineita. Kiiltolisillä myös pyritään alentamaan pinnoitteen sisäisiä jännityksiä, mutta samalla kovuus hieman alenee. Vaihtoehtoisesti nikkelipinnoite voidaan myös mekaanisesti kiillottaa.
Puolikiiltonikkelöinnin päätarkoituksena on korroosionkestävyys, eikä kiilto. Puolikiiltonikkelöinnissä voi olla eri kiiltolisäaineet kuin kiiltonikkelöinnissä. Kiilto- ja puolikiiltonikkelöinnit voidaan myös kromata.
Mattanikkelöinti ja satiininikkelöinti
Mattanikkelöinti tehdään lisäaineettomassa kylvyssä ja siitä saadaan matta pinta aikaan. Mattanikkelöintiä käytetään mm. optisissa kohteissa kuten kameroiden osissa. Kerrospaksuus vaikuttaa saavutettavaan mattapintaan. Tehostaakseen mattamaisuutta voidaan alusta himmentää mekaanisesti, kemiallisesti tai sähkökemiallisesti ennen mattanikkelöintiä. Pienetkin epäpuhtaudet vaikuttavat mattanikkelipinnan ulkonäköön.
Satiininikkelöinnillä saadaan siistimpi pinta kuin mattanikkelöinnistä, mutta se on kiiltävämpi. Satiininikkelöintikylpyyn on lisätty kiiltolisiä ja pieniä hiukkasia, jotka tuovat satiinimaisen pinnan. Satiininikkeli voidaan lisäksi kiiltokromata.
Paksunikkelöinti ja mustanikkelöinti
Paksunikkelöintiä kutsutaan myös tekniseksi nikkelöinniksi. Se on tyypillistä nikkelipinnoitetta paksumpi kerros, jota käytetään mm. parantamaan korroosiosuojaa, kasvattamaan alimittaiseksi koneistettuja osia tai komposiittipinnoissa.
Mustanikkelöinnissä lisäaineet aiheuttavat mustan sävyn pintaan. Alustan kiilto ennen mustanikkelöintiä vaikuttaa lopputulokseen. Kiiltävälle pinnalle saadaan aikaan kiiltävä musta ja matta-alustalle matta musta pinta. Mustanikkelöintiä käytetään ulkonäkönsä takia. Mustanikkelöinnin korroosionkesto ei ole yhtä hyvä kuin tavallisella nikkelöinnillä ja siksi sitä yleensä pinnoitetaan toisen nikkelöinnin päälle.